Федор Толстов, Меченый отряда "Акинак", по документам Иван Зозульский, отдыхал на прекрасном пляже невдалеке от города Картахена. Из-под прищуренных век, устроившись на пляжном лежаке, принимая солнечную ванну и впитывая в себя тепло обогревающего землю светила, он наблюдал за своей супругой Дашей, роскошной женщиной с пышными формами в облегающем стройное тело белом купальнике, которая плавала невдалеке от мужа вдоль берега. На его душе было спокойно, воин был доволен судьбой и тем, что оказался здесь, на территории потенциально враждебного его командору и всему отряду "Акинак" государства, и живет мирной жизнью гражданского человека, много путешествует, и отдыхает в таких местах, увидеть которые, раньше, он мог только в мечтах и на телеэкране. Невольно, Федор вспомнил, как и из-за чего, он попал сюда и прокрутил в голове все события последних месяцев своей жизни.
После командировки в ЮАР, отдохнув несколько дней, которые он провел вместе с женой, не вылезая из кровати, старшего лейтенанта, вызвал к себе его непосредственный начальник, генерал-лейтенант Некрасов. Глава Ордена Меченых находился в Штир-Штаре, в своем кабинете, который он посещал очень редко и, представ перед ним, Федор думал, что готов к любым неожиданностям и выполнению любого приказа. Однако то, что ему предложил Палыч, несколько выбило его из колеи. Впрочем, по порядку.
— Федор, есть важное задание, — сидя за своим столом и, просматривая какую-то бумагу, сказал Некрасов.
— Выполню, Палыч, — улыбнулся Толстов.
— Задача не простая и не стандартная, поэтому с ответом не торопись. Суть в том, что командор приказал отправить на Землю десяток Меченых, которые должны выискивать Одаренных из других родов, пересекающихся с Предтечами, и присмотреться к ним. Сам понимаешь, повторения событий в ЮАР не хотелось бы, и если какой-то бандерлог, в котором проснулась кровь предка, решит разбудить своего божка, мы его должны вовремя остановить. Поэтому Меченые станут присматривать за другими Одаренными, подмечать суету в районе древних капищ и святилищ, а в случае проблем, вызовут группу ликвидаторов. Помимо этого, если будет выявлен какой-то редкий талант или очень ценный Дар, мы должны взять его под контроль раньше своих конкурентов, а если обнаружится сильное общество, которое сможет оказывать влияние на политику какого-то государства, то можно его возглавить. В общем, я предлагаю тебе стать таким агентом. Круг твоих интересов будет большим и, в любом случае, работая сам по себе, ты многому научишься, а наш отряд получит от твоей деятельности некоторые бонусы. Ясно?
— Да, — кивнул старлей.
— Это хорошо, что ясно. И учитывая то обстоятельство, что Меченых у меня мало и все заняты делом, я вынужден разбить твою слаженную пятерку. Однако заставлять никого не буду, эта операция на добровольных началах, согласишься, хорошо, а нет, пойму, резерв у нас есть, не такие опытные воины как ты и твои парни, а новобранцы, которые хотят послужить "Акинаку", вот их, и отправлю на это дело. Итак, ты готов поработать в одиночку, без своей пятерки?
Вздохнув, Толстый взмахнул ладонью:
— Согласен.
— Вот и замечательно, — усмехнулся Палыч, и продолжил: — Понимаю, что ехать тебе не хочется, не так давно ты женился, и подруга у тебя красавица, так что к заданию прилагается небольшой бонус.
— Какой?
— Можешь взять жену с собой.
— Палыч, это же риск!? Как можно!?
— Повторяю. Ты должен наблюдать и следить, а не вступать в кровавые схватки с Одаренными из других родовых веток. Тебе будут давать задания и информацию, а ты посещаешь одно место, другое, третье, и сканируешь чувствами своего зверя конкретных людей и объекты. Через спутник, все, что узнал, отправляешь в координационный центр на Уральских Вратах, а в особом случае можешь мне позвонить, ношение и использование мардунских коммуникаторов на Земле уже никого не удивляет, и при обнаружении чего-то серьезного, по указанному тобой адресу будет выслана дежурная пятерка бойцов в Доспехах Пасынков. Воспринимай происходящее как отдых, веди себя естественно и просто, без напряга, и все будет хорошо. Конечно, предугадать каждую мелочь нельзя, и возможны сложности. Но думаю, если действовать разумно и не нарываться на неприятности, серьезных проблем удастся избежать.
— Постараюсь оправдать доверия. Кстати, а кем я теперь буду?
Некрасов кинул перед молодым Меченым папку с документами:
— Иван Тарасович Зозульский, золотопромышленник из Якутии, два года назад вместе с семьей был уничтожен рабочими своего прииска, обычный криминальный хапуга средней руки. На западе про него знали, а фотографий не имели, так как жил он очень замкнуто и со своими компаньонами заграницей общался посредством интернета. Свидетелей смерти этого человека уже давно нет в живых, а мы использовали его историю и документы в своих целях. Официально, он до сих пор жив, и скрывается на Украине, так что, вместе с женой, выучите биографию семьи Зозульских, наши люди сделают вам испанское гражданство и вперед, изображая богатого политэмигранта, путешествовать по миру, в основном, по старой, доброй Европе.
— А не засыплемся?
— Раньше, я бы тебя на такое дело не послал, а сейчас в мире бардак, кто, где и чей не всегда понятно, и это все на фоне Врат, межпланетной политики, и межнациональных столкновений в США и Европе, так что, все будет путем. Главное не теряться и, в случае проблем с местной полицией или спецслужбой, рекомендую сначала предложить государственному служащему таблетку "юттива", а только потом применять оружие.