— Палыч, а в Россию нельзя?
— На родине и без нас умников хватает, там КГБ народ так на экстрасенсорные способности шерстит, что нам ловить нечего.
— Когда отправляться?
— Завтра. Сегодня переговорю с воинами из твоей пятерки и, если они согласятся на выполнение задачи, то все вместе пройдете месячную подготовку в "Форте Байрон", и только после этого возьметесь за дело.
— Я согласен, это понятно, — Федор цыкнул зубом, — а вот насчет жены, не знаю. Примет ли она это?
— А ты не сомневайся. Девушка из деревни, неглупая и красивая, верная спутница и избранница Меченого, последует за ним куда угодно. А тут речь идет не о ссылке на каторжный труд и участи декабристки, а о поездке в Европу. Ты ей только скажешь, что планируешь посетить Рим, Париж, Милан, Мадрид и Лондон, и она согласится, я это знаю, поскольку сам долгое время был женат. Можешь идти. Сбор завтра утром в Штир-Штаре.
Многоопытный Палыч оказался прав, жена Федора не сомневалась ни минуты, и была готова за своим любимым, идти куда угодно, и на следующий день семейство Толстовых, отправилось в учебный центр УВКР "Форт Байрон", на прохождение дополнительного обучения основам нелегальной работы. В принципе, все сложилось неплохо, и спустя еще пять недель, политические беженцы из России, прибывшие с Украины, Иван и Наталья Зозульские стали гражданами Испании с неплохим банковским счетом и небольшим домиком в престижном районе на окраине древнего города Картахена.
Жизнь Толстого и его верной любящей подруги, которая после подготовки в "Байроне" стала сержантом отряда "Акинак" и внештатным сотрудником УВКР, быстро нашла свою колею. Они стали жить спокойно и мирно, без ночных тревог, подъемов и неожиданностей, и это доставляло молодой паре немало удовольствия. Однако продолжалась их тихая идиллия недолго. Уже через две недели Меченый получил первое задание. Было необходимо вылететь в Португалию, в город Коимбра, где объявился некий чудотворец, который излечивал людей взглядом и объявлял себя новым Мессией Христовой веры. Имелось подозрение, что этот человек, ранее бывший обычным инженером местного предприятия и недавно участвовавший в доставке грузов на Ра-Ар, является Одаренным. И от Толстого требовалось это проверить.
Меченый посетил Коимбру, и присмотрелся к гражданину Лопе Фернандесу, который пару месяцев назад получил серьезную черепно-мозговую травму и после этого стал ходить по городу с крестом на плечах в окружении полутысячи фанатичных сторонников, и убедился в том, что это обычный сумасшедший, который умеет складно говорить и может инстинктивно правильно подать себя. И быстро разобравшись в ситуации, "акинак" понял, что Фернандес до сих пор не посажен властями города в психушку только по одной причине. Посмотреть на него, в город съезжались тысячи туристов, оставляющие в Коимбре немалые деньги. Так что, если смотреть по факту, то имела место быть стандартная "болгарская ситуация", названная так в связи с бабушкой Вангой. При ее жизни власти страны разрешали этой женщине делать и говорить все, что угодно, а сотни тысяч дуриков со всего мира, приезжающие к ней, кормили тридцатитысячный городок Петрич и пару окрестных районов Благоевградской области. Для Болгарии, в общем-то, небогатой страны, баба Ванга и оставшееся после нее наследие это постоянный доход, и не воспользоваться интересом иностранцев, имеющих при себе валюту, и посещавших широко разрекламированные места, где жила непризнанная церковью пророчица и святая, было бы огромной глупостью. Так и здесь, безобидный Фернандес не толкал политических речей и не призывал к чему-то непотребному. Он вершил свои маленькие "чудеса", носил на спине деревянный крест, говорил людям очевидные благоглупости или рассказывал им библейские притчи, которых с детства знал очень много. А они уже толковали это по своему и были рады тому, что приобщились к чему-то необычному и сверхъестественному. Ну, а когда это все происходит при рекламе на телевидении, которое раскручивает популярность Мессии в многочисленных ток-шоу, то даже скептики и эксперты начинают сомневаться в самих себе и находить в речах Фернандеса двойные-тройные глубокие смыслы, и предсказания будущего.
В общем, первое задание Толстым было выполнено. Фернандес оказался пустышкой, и это было хорошо. Федор вернулся к жене, задумался о том, что дальше все может оказаться не так просто, и стал заниматься с Дашей рукопашным боем, а помимо этого учил ее обращению с оружием, как холодным, так и огнестрельным. И хотя женщине, в учебном центре УВКР кое-чему дали в этом плане, но такой подготовки было очень мало, потому что за месяц, даже сверхталантливый ученик не может стать грозным бойцом, который способен противостоять двум-трем противникам одновременно. Меченый занимался с женой, молодые люди, ни в чем, не нуждаясь, жили для себя и так продолжалось до получения второго задания.
Агентам "Акинака", уже вдвоем, предстояло отправиться во Францию, в город Тулуза. В одной из местных школ, ученик прямо на уроке смог взглядом поджечь парту. Возможно, это была очередная "утка", но, скорее всего, в двенадцатилетнем мальчишке проснулся сильный Дар пироманта. Семья Толстовых покинула Картахену и уже через сутки оказалась в Тулузе. Предположения координационного центра на Уральских Вратах подтвердились, юный Жан Морис Лавальер оказался Одаренным, причем, что характерно, по крови, он принадлежал к славянской ветке, а значит, должен был быть отправлен в "Акинак". Однако сделать это было не просто. Мальчиком заинтересовались люди из местной спецслужбы, которые спрятали Лавальера на окраине города, а далее, планировали переправить его своим союзникам американцам, которые подобно командору Кудрявцеву выискивали Одаренных и собирали их вместе. Паренька было необходимо вытаскивать, помощь в виде ударной группы могла опоздать, и Федор решил действовать самостоятельно. Но перед этим, с помощью мардунского коммуникатора, он связался с Некрасовым, который ответил ему сразу же.